Astellas pierde, Prescrire gana...

Le laboratoire Astellas Pharma a perdu mercredi le procès qu'il avait engagé contre la revue médicale Prescrire, qu'il accusait d'avoir "dénigré de manière fautive" l'un de ses produits, le Protopic.

La revue médicale indépendante, spécialisée dans l'analyse des médicaments, avait critiqué l'usage de cette molécule "en prévention" d'une maladie de peau, l'eczéma atopique, dans son numéro de septembre 2009.

Le mensuel notait que le "tacrolimus (nom de la molécule du Protopic) dermique en +prévention+" pour l'eczéma atopique" est "un traitement à écarter". "Gare aux cancers, a fortiori avec un usage au long cours", avertissait l'article.

Cette pommade pour la peau, toujours dans cet usage préventif, a "une balance bénéfices-risques nettement défavorable", soutenait Prescrire, évoquant par ailleurs de possibles "irritations et infections cutanées" (herpès, impétigo, etc)" liées à cette nouvelle indication du traitement.

Le laboratoire Astellas Pharma dénonçait "le caractère erroné, voire mensonger" de ces critiques et réclamait 10.000 euros de dommages et intérêts.

Mais la 17e chambre civile du tribunal de grande instance de Paris l'a débouté mercredi. Dans son jugement, elle rappelle que la revue Prescrire pointe dans son article trois risques d'ordre différent, "tous documentés et d'ailleurs recensés dans le résumé caractéristique du médicament tel qu'il a été établi par la société Astellas Pharma elle-même".

En définitive, conclut le tribunal, "en exprimant son avis sur les mérites comparés du Protopic (...) sans dénaturation des faits mais en appelant l'attention des prescripteurs sur les effets indésirables d'un tel traitement et les cas rapportés de cancer qui pouvaient y être associés, la revue Prescrire n'a pas excédé le but légitime qu'elle s'assignait, ni l'attente de ses abonnés de disposer (...) d'une analyse critique documentée". Le laboratoire devra verser 3.000 euros à la revue médicale pour l'indemniser de ses frais de justice. (Ver)

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