Premio Princesa de Asturias 2023: Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Desatendidas

 

La Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Desatendidas, una organización de investigación sin fines de lucro que desarrolla nuevos tratamientos para pacientes de comunidades pobres y vulnerables, ha ganado el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional 2023

Creada en 2003, la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Desatendidas (DNDi, en sus siglas en inglés) fue fundada por Médicos sin Fronteras, la Organización Mundial de la Salud y otras cinco instituciones.

Desde su puesta en marcha ha proporcionado una docena de tratamientos asequibles y fáciles de administrar para seis enfermedades graves, especialmente prevalentes en países tropicales.

Esta red, formada por más de 200 socios en más de 40 países, se centra en patologías como la ceguera de los ríos o filariasis, la enfermedad del sueño, la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis cutánea y visceral, la hepatitis C, la malaria, la meningitis criptocócica, el dengue, el VIH, el micetoma y, en los últimos años, la COVID-19.

Una de cada cinco personas en el mundo sufre una enfermedad desatendida Según datos de la organización, una de cada cinco personas en todo el mundo (quinientos millones de ellas niños) sufre al menos una enfermedad desatendida, y dada su poca incidencia con respecto a otro tipo de dolencias provoca que el desarrollo de medicamentos o tratamientos para ellas no resulte rentable en términos económicos.

La estrategia de DNDi se basa en abordar el problema a través de colaboraciones con actores implicados en el sector sanitario que permitan la creación de tratamientos para esas enfermedades y el acceso a ellos de forma asequible.

Así con las compañías farmacéuticas crea proyectos de investigación, desarrollo y distribución de fármacos; acuerda proyectos de copatrocinio de estudios clínicos y trabajo conjunto con ministerios de salud e instituciones públicas; y colabora con centros de conocimiento e investigación de todo el mundo para llegar hasta las comunidades y pacientes afectados.

La DNDi acomete un promedio de veinte estudios clínicos cada año, tiene nueve proyectos de I+D en fase III y en proceso de registro y ha diseñado un Plan Estratégico hasta 2028 con el que pretende conseguir entre quince y dieciocho tratamientos y de ocho a diez medicamentos nuevos para su tratamiento.

Ampliar el catálogo de enfermedades desatendidas Entre sus objetivos se encuentra también ampliar el catálogo de enfermedades objeto de estudio, como el dengue, la mordedura de serpientes y la esquistosomiasis.

Precisamente, el ambicioso plan que se ha marcado la DNDi para el desarrollo de nuevos medicamentos y tratamientos que “mejorarán la salud y salvarán millones de vidas en todo el mundo” ha sido uno de los puntos destacados por el jurado que hoy ha fallado en Oviedo este galardón.

La candidatura, que ha recibido el apoyo unánime del jurado, había sido propuesta por el presidente de la Real Academia de Medicina de España, Eduardo Díaz-Rubio García, y apoyada, entre otros, por Françoise Barré-Sinoussi, premio Nobel de Fisiología 2008, y Christos Christou, presidente internacional de Médicos Sin Fronteras, entidad galardonada con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia 1991.

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Sede en Ginebra y ocho lugares más

Con sede central en Ginebra y otras ocho repartidas por el mundo, la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Desatendidas fue dirigida por Bernard Pécoul desde 2003 hasta 2022, año en el que fue sustituido por el doctor Luis Pizarro, médico chileno-francés y experto en salud mundial.

La iniciativa recibe financiación de entidades públicas y privadas, y a lo largo de su historia ha contado con fondos de la Unión Europea, la Organización Mundial de la Salud, la Fundación Bill y Melinda Gates, la Fundación Carlos Slim y la Fundación “La Caixa”, entre muchos otros.

En España, la DNDi ha participado en sesiones científicas, como la de ‘Enfermedades Tropicales Desatendidas y Objetivos Sostenibles del Milenio’, que organizó en enero de 2020 junto a la Real Academia Nacional de Medicina, y el Gobierno español ha destinado ayudas a la organización -12 millones de euros entre 2006 y 2012-.

La organización fue premiada en junio de 2013 con el premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Cooperación al Desarrollo.