Como atrapar un unicornio

Tiene un único cuerno en medio de la
frente. Pero como se le puede atrapar?
Se pone en su camino una virgen ataviada
con elegantes ropas . Y entonces , el animal
salta al regazo de la virgen y la sigue.
Physiologus. El unicornio, siglo III d.C.

A mon seil désir, sexta escena de una tapicería en seis partes tejida en Bruselas/Lana
Museo de Cluny, Paris

Se dice que, en el siglo V a.C. , Ctesias, historiador griego y médico personal de los reyes persas había descubierto todas las maravillas de su tiempo. Y así, fué el primero en hablar de la asombrosa criatura llamada unicornio; se podía encontrar en Asia y era un caballo blanco, del tamaño de un asno, con la cabeza roja, ojos azules y un largo cuerno.

Según Ctesias, el cuerno, si se rascaba y se molía hasta convertirlo en polvo, era un poderoso antídoto contra el veneno y aliviaba los calambres musculares. Aunque los rumores maliciosos decian que Ctesias era un borracho y un mentiroso patológico, su historia del unicornio tuvo una larga vida. Physiologus, escritor anónimo que investía a todo tipo de animales de un simbolismo cristiano, retomó el relato asociando al unicornio con Cristo. Concebido por una virgen, el Hijo de Dios se habia tornado en un "cuerno sanador", un antídoto contra todos los males del mundo. En la Edad Media, cuando el veneno había llegado a ser un instrumento popular para arreglar disputas políticas, muchos gobernantes estaban ansiosos por protegerse del asesinato mediante el cuerno del unicornio. Al llegar el siglo XVI, era considerado más que un antídoto contra el veneno y un afrodisíaco; era tambien "útil y saludable como remedio para la epilepsia, la fiebre mortal de la peste, la rabia y las lombrices parasitarias"


Notas: Tomé "prestadas" de "Pinturas que cambiaron el mundo" (BBVA)

Ver tambien

Los remedios de santa Hildegarda.