"Investigación médica: Houston tenemos un
problema".
Dirigido por AlvaroToepke, analiza el modelo actual de
investigación médica y su impacto en la salud. Esta iniciativa surge con el
objetivo de sensibilizar y movilizar a la sociedad para resolver una realidad
que nos afecta a todos.
Bajo el lema de "el documental que no quieren que
veas", en él expertos y líderes de opinión de todo el mundo aportan datos
tan contundes como escalofriantes sobre el obsoleto modelo de investigación y
desarrollo de fármacos, que afecta directamente a la salud de todos.
Porque en este documental expertos y líderes de opinión de
todo el mundo aportan datos tan contundes como escalofriantes sobre el perverso
modelo de investigación médica.
Porque la verdad incomoda a los que tratan de
ocultarla. Porque la información es poder y
porque cuantos más sepamos lo que
está pasando, más podremos hacer por cambiar la situación.
Por este motivo creemos que es importante que lo veas y
saques tus propias conclusiones. (Más)
Shane Ellison has a masters degree in organic chemistry and is a two-time recipient of the prestigious Howard Hughes Medical Institute Research Grantfor his studies in biochemistry and physiology. Here Shane exposes the inner workings of the psycho/pharmaceutical industry, the manufacture and marketing of psychiatric drugs and the fact that the psycho/pharma industry is well aware their drugs do not cure anyone. He previously worked for bothArray BioPharma and Eli Lilly.
Evergreening refers to a variety of legal and business strategies by which technology producers with patents over products that are about to expire retain royalties from them, by either taking out new patents (for example over associated delivery systems, or new pharmaceutical mixtures), or by buying out or frustrating competitors, for longer periods of time than would normally be permissible under the law.
Evergreening is not a formal concept of patent law; it is best understood as a social idea used to refer to the myriad ways in which pharmaceutical patent owners use the law and related regulatory processes to extend their high rent-earning intellectual property rights particularly over highly profitable (either in total sales volume or price per unit) "blockbuster" drugs.
Thus, while the courts are an instrument frequently used by pharmaceutical brand name manufacturers to prolong their patent royalties, evergreening is rarely mentioned explicitly by judges in patent protection cases. The term usually refers to threats made to competitors about a brand-name manufacturer's tactical use of pharmaceutical patents (including over uses, delivery systems and even packaging), not to extension of any particular patent over an active product ingredient. (Más)
The most
daunting challenge facing the approved drugs—not to mention hundreds of
pipeline agents targeting other inhibitory pathways, plus upcoming disparate
but equally promising modalities, like vaccines—is monetary. Even before new
immunotherapies arrived, oncology was undergoing breathtaking growth. Between
2003 and 2013, global spending on cancer doubled. Expenditures on oncology
medicines grew by 10% in 2014, reaching $100 billion, up from $75 billion just
five years earlier.
More sobering, growth has thus far been driven by targeted
therapies, drugs like Novartis’s Gleevec. The industry has not yet begun to
feel the full impact of immunotherapy, where a CTLA-4 combined with Opdivo
retails for $270,000 annually—price tags that promise to redefine the word
“unsustainable.”
On their own, anti-PD1 therapies Keytruda and Opdivo sell for
around $150,000 a year. Another recent example includes Pfizer’s Ibrance
(palbociclib), approved in February 2015 and priced at about $120,000 a year.
Some of the
best-known over- the-counter medicines are no better than traditional home-made
remedies, doctors have warned.
They say
shoppers are spending a staggering £2.5 billion a year on expensive branded
pills and lotions when cheaper, generic versions are just as effective.
One of the
biggest money-spinners is Britain’s £350 million market in ‘targeted’
painkillers, which claim to treat specific areas of the body, such as the back.
But there
is no evidence these cleverly marketed painkillers can focus on a particular
area, according to Dr ChrisVan Tulleken, a microbiologist who has investigated
the effectiveness of over-the-counter medicines. In fact, he says, unbranded
equivalents work just as well.
Scientists
have also cast doubt on the effectiveness of heating or cooling rubs and sprays
for muscle strains – a market worth £87 million in Britain. Many of the branded
products use emotive language such as ‘deep heat’ or ‘penetrating’, but sport
scientists have questioned the honesty of these descriptions.
Further
queries have been raised about how effective over-the- counter cough medicines
are and whether they are worth the £100 million a year spent on them.
Several
experts warn many cough syrups are no better than home-made honey-and-lemon
drinks. Meanwhile, doctors say people are often better off taking individual
drugs – such as paracetamol for pain,
ibuprofen for muscle inflammation and decongestants for a blocked nose – rather
than all-in-one remedies which can contain several different drugs.
Dr VanTulleken tested popular over-the-counter pharmaceuticals in the BBC programme
The Truth About Your Medicine Cabinet and concluded ‘most of the products we
buy are unnecessary’. He said: ‘If they stopped selling this stuff tomorrow
nothing bad would happen. None of it is keeping us alive. It doesn’t do us much
good.’
But he
stressed that over-the-counter medicines are not completely useless and that
some worked very effectively. Even those that had no real physical benefit had
a ‘real placebo effect’ that does make people feel better.
The
Proprietary Association of Great Britain, the trade association representing
manufacturers of branded over-the-counter medicines, said all claims made on
the packaging of remedies and drugs sold in pharmacies was approved by the
Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency. (Ver)
As the sun rose on the first day of the Eid holiday, Youssef, an apprentice in a Cairo butcher shop, sat, knife in hand, covered in blood, nodding off. He had been awake for more than 24 hours, chopping up cows, goats and sheep in preparation for the holiday feast.
From the rowdy crowd of customers and bleating animals, another blood-covered butcher appeared with a packet of medication in hand. He popped a small red pill into Youssef's palm, and the apprentice took it immediately.
In minutes, Youssef - who declined to give his last name - was up, energised and back to work.
The pill was tramadol, an opiate that increases brain serotonin levels and relieves pain. This prescription-only painkiller is not as strong as heroin, but it shares many of the same effects. Although it is an opiate, it also has some anti-depressant properties, which make users feel more energetic.
Egyptians are using the pill as a recreational drug and also, reportedly, as an aphrodisiac. But most commonly, it serves as a cheap energy boost. At $3 for a sheet of ten pills, tramadol is generally affordable even in Egypt's dismal economy, and for many working-class people it has become a solution for the long, arduous workdays. A small-time Cairo drug dealer, who asked to be identified by the pseudonym *Mohamed Farafiro, claimed that Egyptians like using the drug because it makes them productive.
Tramadol was first introduced to Egypt as a medication for cancer patients, and was produced in Germany and local pharmaceutical plants. Egyptians started experimenting with the pill roughly ten years ago, according to drug dealers, casual users, and the United Nations Office on Drugs and Crime.
Soon it caught on, and those who were taking tramadol to relax began to use it during work. Its popularity grew when the floundering job market forced many educated Egyptians into trade work and manual labour. "Lots of people take tramadol because they have two jobs and they can hardly sleep," said Ahmed Tourk, from the working-class Cairo neighborhood of Shubra. (Más)
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Durante años el fármaco más universal del planeta cayó en el ostracismo... hasta que apareció un químico alemán de la Casa Bayer.
21:00 horas. Tras una jornada laboral agotadora llegas a casa después de casi una hora de viaje. El trabajo acumulado hace mella en tu estado de ánimo y sientes que la cabeza te va a explotar. ¿Les suena, verdad? O pongamos otro ejemplo. Un partido de fútbol al calor de cualquier bar repleto de gente. La voz de quienes te rodean, unido al volumen del televisor, penetra en tu organismo sin apenas darte cuenta. Saltan las alarmas y uno de los métodos más comunes para apagarlas es la ingesta de la clásica aspirina. Pero... este fármaco no estuvo siempre ahí, al alcance de todos. ¿Cuando y por qué surgió? En ABC.es nos hemos planteado indagar en su origen.
Aunque la etapa más conocida versa sobre la figura de Félix Hoffmann, un químico alemán de la Casa Bayer que en la búsqueda de un remedio efectivo para hacer frente a la artritis que padecía su padre, acabó por rescatar un compuesto que de forma sorprendente calmaba los dolores. Este hecho se remonta a 1893 y está considerado como el pistoletazo de salida a la masiva comercialización que se extiende hasta nuestros días. No obstante, para conocer sus orígenes hay que remontarse a época mucho más pretéritas.
«En la Antigüedad griega, los médicos recomendaban a sus pacientes, para mitigar el dolor de cabeza, un preparado de corteza de sauce. Para su obtención, se molía la corteza de la que se desprendía el salicilato, polvo en cristales de sal formados por el ácido», escribe Pancracio Celdrán en «El Gran Libro de las Cosas» (La esfera de los libros, 1995), al tiempo que apunta que dicho remedio tenía dos inconvenientes: «irritaba el estómago, y causaba a la larga una enfermedad muy extendida en el mundo antigua: las hemorroides».
El fármaco cayó en el olvido hasta mediados del siglo XVIII, cuando el reverendo inglés Edmund Stone descubre el ingrediente activo de la aspirina: el ácido salicílico. Tras llevar a cabo un estudio con 50 pacientes aquejados de fiebre, envió sus conclusiones a la Real Sociedad de Medicina Inglesa. En 1829 el farmacéutico francés Henri Leroux extrajo del sauce la salicilina, el principio activo de esta planta. Y unos años más tarde un químico francés sintetizó por primera vez el ácido acetilsalicílico (conocido popularmente como la aspirina).
A pesar de que sus propiedades curativas han elevado a la aspirina a la categoría de medicamento universal, hubo una época que quedó relegadoal mayor de los ostracismos. Hasta que apareció el citado Felix Hoffman y cambió radicalmente su rumbo. «A partir de aquella experiencia, los químicos de laBayer, en Düsseldorf, comprendieron enseguida la gran utilidad del medicamento, y decidieron a producirlo utilizando la planta original que usó su empleado Hoffman: la ulmaria, cuyo nombre científico es el de Spireaea ulmaria, de donde derivó luego el término 'aspirina'», cuenta Pancracio Celdrán.
«Echar polvos para olvidar el dolor»
Su eficacia terapéutica como analgésico y antiinflamatorio fue descrita en 1899 por el farmacólogo alemán Heinrich Dreser, coincidiendo además con el hecho de que la empresa Bayer patentase el compuesto bajo el nombre de Aspirin y lo lanzase al mercado en forma de polvos. «Todo el mundo hablaba de los 'polvos milagrosos', de los 'polvos mágicos', y de una frase que, aunque nos parezca mal sonante, nada tiene que ver con asuntos groseros: 'echar polvos para olvidar el dolor'. Estas frases, que encontraron en seguida cauces de expresión distintos a los médicos, se popularizaron. La aspirina se había convertido ya en el remedio por antonomasia, en la medicina más popular de todos los tiempos».
La Primera Guerra Mundial fue el escenario de la expansión de la aspirina. «En plena Primera Guerra Mundial, en 1915, la Casa Bayer lanzó la Aspirina en tabletas. La marca era de propiedad alemana, y al final de la Gran Guerra, los aliados se quedaron con la patente de la aspirina como botín. Dos años después la aspirina sería proclamada «propiedad de toda la humanidad», por lo que cualquiera podía proceder a su fabricación sin necesidad de pagar derechos», sentencia Celarán. Casi 100 años después, sigue siendo un elemento indispensable de nuestro botiquín.(Ver)
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LOS INVENTORES DE ENFERMEDADES Jörg Blech Ediciones Destino imago mundi 2005
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