No hay "bula"* para bulos: Pseudoterapias duplican riesgo a morir de cáncer

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JAVIER SALAS, Madrid El País 20 julio 2018

Sustituir con pseudoterapias el tratamiento médico, aquel que ha probado su eficacia clínicamente, es una temeridad. Más allá de lo que dicta el sentido común, contamos con estudios que lo muestran. Uno de los más completos, realizado el pasado año por investigadores de la Universidad de Yale (EE UU), aseguraba que cambiar el tratamiento de cáncer por pseudoterapias multiplicaba por tres, cuatro y hasta casi cinco el riesgo de morir, dependiendo del tipo de tumor. Sin embargo, un argumento habitual entre los defensores de las pseudoterapias es que pueden ayudar a los pacientes cuando se complementan con el tratamiento médico, es decir, cuando se usan junto a la medicina y no en su lugar. Ahora un nuevo estudio del mismo equipo desmiente esto y lanza una seria advertencia: complementar el tratamiento de cáncer con técnicas y productos no avalados por la medicina duplica el riesgo de morir de los pacientes.

Preocupados por extendido uso de estas pseudoterapias entre los enfermos de cáncer, los científicos quisieron analizar el verdadero efecto de estos tratamientos complementarios. Acudieron a la base de datos estadounidense de casos de cáncer y se fijaron en los pacientes que se habían sometido al menos a un tratamiento convencional de tumores (quimioterapia, radioterapia, cirugía y/o terapia hormonal). Y de ese grupo, seleccionaron a quienes también usaban “otros tratamientos no validados administrados por personal no médico”. Es decir, que cumplieron con lo prescrito por los oncólogos, al menos en parte, y con pseudoterapias ajenas a las recomendaciones médicas.

Al comparar cómo les había ido a esos 258 pacientes con un grupo de control de más de mil enfermos en similares circunstancias, descubrieron la verdad sobre las terapias complementarias. “Muchos pacientes creen que la medicina complementaria les ayudará a vivir más tiempo o a curar su enfermedad. Queríamos investigarlo y ver si era cierto: no lo es”, resume James Yu, uno de los autores del trabajo. 
Aproximadamente dos tercios de los pacientes con cáncer creen que estas pseudoterapias prolongarán su vida y un tercio espera que cure su enfermedad. 
Lo cierto es que duplica su riesgo de morir, como publican en la prestigiosa revista médica JAMA.

Complementary therapies don't cure cancer

Results
The entire cohort comprised 1 901 815 patients with cancer (258 patients in the CM group and 1 901 557 patients in the control group). 
In the main analyses following matching, 258 patients (199 women and 59 men; mean age, 56 years [interquartile range, 48-64 years]) were in the CM group, and 1032 patients (798 women and 234 men; mean age, 56 years [interquartile range, 48-64 years]) were in the control group. 
Patients who chose CM did not have a longer delay to initiation of CCT but had higher refusal rates of surgery (7.0% [18 of 258] vs 0.1% [1 of 1031]; P < .001), chemotherapy (34.1% [88 of 258] vs 3.2% [33 of 1032]; P < .001), radiotherapy (53.0% [106 of 200] vs 2.3% [16 of 711]; P < .001), and hormone therapy (33.7% [87 of 258] vs 2.8% [29 of 1032]; P < .001). 
Use of CM was associated with poorer 5-year overall survival compared with no CM (82.2% [95% CI, 76.0%-87.0%] vs 86.6% [95% CI, 84.0%-88.9%]; P = .001) and was independently associated with greater risk of death (hazard ratio, 2.08; 95% CI, 1.50-2.90) in a multivariate model that did not include treatment delay or refusal. 
However, there was no significant association between CM and survival once treatment delay or refusal was included in the model (hazard ratio, 1.39; 95% CI, 0.83-2.33). 

Conclusions and Relevance 

In this study, patients who received CM were more likely to refuse additional CCT, and had a higher risk of death. 
The results suggest that mortality risk associated with CM was mediated by the refusal of CCT.(Más)


(*)1. loc. verb. coloq. Contar con facilidades negadas a los demás para conseguir cosas u obtener dispensas difíciles o imposibles.